De Punta del Este a Punta del Diablo: como conhecer as melhores praias do Uruguai

O aeroporto internacional de Carrasco fica fora da capital, então você já está no caminho em direção ao litoral, a 100 quilômetros da nossa primeira parada, Punta Ballena. Então, se você preferir deixar a visita a Montevidéu para o fim da viagem ou para outra vez, é só botar logo o pé na estrada, sem perda de tempo.

Em Punta Ballena a atração não é tanto a praia, mas a Casapueblo, a icônica construção no alto de uma montanha à beira-mar que aparece em todos os cartões postais uruguaios. Construída pelo artista plástico mais famoso do país, Carlos Páez Vilaró (1921-2014), ela foi seu ateliê e casa de praia. Hoje é um museu e restaurante que oferece vistas deslumbrantes sobre o mar.

Se estiver cansado de dirigir e quiser viver a experiência completa, é possível se hospedar e passar a noite na própria Casapueblo, que é também um hotel de alto padrão.

Seguindo viagem, a praia mais famosa do Uruguai fica a apenas 20 minutos de carro da Casapueblo. Punta del Este destoa bastante do restante das praias uruguaias, já que os VIPs – tanto brasileiros quanto argentinos – a elegeram como o ponto da badalação dos verões já há algumas décadas. A esculura “Les Dedos”, de Mario Irarrázabal, na Praia Brava, é um dos ícones locais.

Os hotéis, clubes e casinos movimentam a cidade. Se você quiser entender exatamente a alma de Punta, vale se hospedar no Resort Enjoy Punta del Este, o hotel casino mais tradicional da região. De frente para o mar, ele é um resumo de Punta: casino, club, resort, restaurante.

Se o seu orçamento não cabe nos hotéis de Punta, vale seguir apenas alguns minutos a mais de viagem para conhecer La Barra e Manantiales, as duas praias seguintes, com perfil bem mais despojado, mas mesmo assim agitado. A avenida principal de La Barra é cheia de bares, restaurantes e lojas.

Se até aqui o foco era a badalação, a partir de agora a viagem vira praia e tranquilidade. Siga pela Ruta 10 em direção ao norte. A apenas meia hora de La Barra você chega a José Ignacio, uma antiga vila de pescadores que hoje conta com uma das melhores gastronomias do país, além de galerias de arte. Do alto do farol construído em 1877 você tem uma vista incrível da ponta da península: de um lado a Praia Brava, do outro, a Mansa.

A próxima perna da viagem é um pouco mais longa, já que é preciso desviar da Laguna de Rocha pela Ruta 9, até chegar em La Paloma e La Pedrera, duas típicas praias uruguaias, simples e boas para relaxar e se hospedar com preço acessível. Por exemplo, na pousada Del Barco, a poucos metros da orla, com uma bela vista do mar.

Acorde cedo, dirija mais meia hora pela Rua 10, sempre em direção ao norte, e diga adeus ao seu carro e ao seu telefone celular. Em Cabo Polonio, os carros não entram e os celulares ficam sem bateria. A península é um parque nacional onde não há eletricidade e os carros devem ficar estacionados na entrada. O trajeto até as praias é feito em veículos únicos, um híbrido de caminhão com ônibus que parece saído do filme Mad Max e que leva os turistas (e os moradores) até o vilarejo, desbravando as dunas.

Muita gente apenas passa o dia em Cabo Polonio e vai embora ao anoitecer, mas, se você não exige muito conforto, vale se hospedar em uma das poucas pousadas disponíveis. Durante o dia, as duas praias que circundam o farol são diversão garantida. Ao redor do farol também é possível avistar centenas de lobos-marinhos. O pôr do sol na península tem algo de mágico – como registrou neste vídeo a banda argentina Perotá Chingó, que foi formada no verão de 2011 em Cabo Polonio e hoje é um dos maiores nomes da música em seu país. À noite, quando a única iluminação das ruas é o fogo, o céu estrelado oferece uma experiência única.

A Pousada Mariemar é uma das mais tradicionais de Cabo Polonio, há 45 anos comandada pela mesma família. Além do clima praiano, o grande diferencial é que ela possui um gerador de energia próprio, oferecendo banho quente e uso moderado de eletricidade.

Encerramos o nosso tour de praias uruguaias a apenas 44km da fronteira com o Brasil. Punta del Diablo é mais uma típica praia uruguaia com um ar meio hippie e despojado, boa para relaxar antes de encerrar a viagem voltando para Montevidéu.

A praia é repleta de hostels e pousadas à beira-mar, mas, se você quiser encerrar o tour em grande estilo, vale se hospedar na Viuda del Diablo. Em frente ao mar da praia Virgen de la Viuda, ela fica um pouco afastada do centrinho da vila dos pescadores e oferece luxo na medida, sem afetar o estilo “casa de praia” fundamental para curtir a região.